獨特技能是擅長防守,尤其是他的搶斷能力非常出色。95-96賽季小加里.佩頓榮膺NBA年度最佳防守球員以及搶斷王,成為NBA歷史上唯一一位當選最佳防守球員的控球后衞。
他的NBA生涯,開始於西雅圖超音速隊。1990年超音速隊(現雷霆隊),在首輪第二位選中了佩頓。佩頓共為超音速效力了13個賽季,隨後分別在雄鹿隊待了一個賽季、湖人待了一個賽季,在效力湖人時與科比、奧尼爾、馬龍組成了湖人隊的四巨頭,闖入了總決賽。只可惜在總決賽功虧一簣,敗給瞭如日中天的活塞隊,讓人有些遺憾。隨後在05-06加盟熱火隊最終如願奪得總冠軍。