這樣的説法,意思都是説的這兩種動物長壽。千年萬年是形容它們的這個特點,不一定實指。龜鶴延年中龜就是長壽代表。王八是甲魚的別稱,也長壽。
千年王八,萬年龜"是一個比較誇張的説法,意思是龜、龜的壽命非常長。這個是真的,根據動物學家和養龜專家的觀察和研究,發現以植物為生的龜類的壽命,一般要比吃肉和雜食的龜類的壽命來得長。
譬如,生活在太平洋和印度洋熱帶島嶼上的家龜,以青草、野果和仙人掌為食,壽命特別長,可活300歲。