立碑的意義主要是給祭拜的人留下指引，也有表達對先輩的敬意和懷念之意，還有一些就涉及風水學説之類的，信則有，不信則無。
立碑由來
對於殯葬親人的墳墓，一兩代可以記清，三代以後就不清楚了，特別是經過遷徙、戰亂便不知祖墳何處。如何解決，人們想出許多辦法。開始時人們從死人下葬，維繫棺繩用的園木樁受到啟發，在墓前插上木樁竹竿，繫上纖維質的東西(紙或帛等)，寫明死者的生卒年月、時辰，叫做“銘旌”(或“明旌”)。但它卻容易，損壞，人們便另想辦法：富貴人家用石園柱代替木園樁，在石柱上刻出死者的姓名、出生時間、官級等。
為了多刻字其形體又演變為方形、長方形，開始埋於墓穴內或墓外，參照房屋建築，碑頂加上碑帽，飾刻動、植物或山水花紋，碑身刻上死者簡歷。標明是獨葬與妻、妾、子、女等合葬。附刻陰宅(即墳墓)風水地理位置朝向．(以天干地支表明)。中產之家立中等墓碑，窮家僅可立上留個姓名的小石碑，或陶磚碑或種植某種長青樹為標識。
從而墓碑由實用品逐漸轉化為文化藝術品，其功能、形態、質地、文飾也越發多樣化了。名人墓碑更加講究碑身多用花剛巖、大理石等上等石料，碑頂有死者雕像或在碑中心鑲嵌死者的燒瓷像。墓碑成為記載死者家族世系及功德行事的“榮譽狀”和裝飾品了。這很符合國人的光宗耀祖、澤及後代、流芳千古的社會風尚。
為不受風吹、雨淋、日曬等自然侵蝕和人為破壞，便把碑表立於墓外，墓誌與銘埋於墓內。墓碑盛行於漢、唐，以後成為定勢。
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