這是因為柳樹的嫩芽剛長出來時,只能依靠植柳樹的其他部分供應養料,還不能產生葉綠素,而其體內本來就存在着許多紅色花青素。在紅色花青素的作用下,柳樹的嫩芽就會呈現出紅色。
柳樹之所以有各種色彩,是由它體內含有的色素決定的。葉子一般都是綠色的,這是因為它含有葉綠素的緣故,可是葉綠素並不是和它的枝芽一起萌動發生的。柳樹的嫩芽新時就像初生的嬰兒。嬰兒是靠母親的乳汁餵養大的,柳樹的嫩芽新葉也依靠植物體內其他部分供應養料。