以撓足類、枝角類、輪蟲等浮游動物為主要食物,此外也食小魚的幼魚攝食的種類常與棲息地及魚體大小有關。
在海洋不集成大羣,多分散在沿海及附近海域的底層,屬近海底棲魚類。進入長江口附近才逐漸集成大羣,由底層上升到中、上層。多棲息在水流混濁的水域中,清水中較少。生殖洄游時停止攝食。