原因:
為了幫助金翠蓮,三拳打死了鎮關西。不得已落髮為僧。又因為在野豬林救了林沖一命,被高俅通緝。魯智深離開了大相國寺菜園,逃亡在外。機緣巧合之下相識了張青、孫二孃夫婦。又認識了楊志和曹正。三人智取二龍山。
從此魯智深就在二龍山做了老大。直到呼延灼帶兵打三山(桃花山、白虎山和二龍山),三山最後向梁山求援。收降呼延灼、打破青州城之後,三山的人馬,當然包括魯智深,都上了梁山。
魯提轄三拳打死欺負金翠蓮的“鎮關西”,擔心吃官司,只得出逃。於雁門縣重遇金氏父女,得其引薦上五台山文殊院為僧,法名智深。在五台山兩次酒後鬧事得罪僧眾,智真長老只得讓其離開,走時送書信引薦魯智深至東京汴梁相國寺。
魯智深到相國寺後看守菜園,收服眾潑皮,倒拔垂楊柳時偶遇林沖,成為結義兄弟。後來林沖落難,刺配滄州,魯智深一路暗中保護。
在野豬林裏,解差董超、薛霸欲害林沖,魯智深及時出手,救了林沖一命,此後一直護送至滄州七十里外。但魯智深也因此為了救林沖而得罪了高俅。