有跪射、立射和加深塹壕三種。其深度是根據人體平均身高確定的,各國不盡一致。
中國規定跪射塹壕深60釐米,立射塹壕深110釐米,加深塹壕深150釐米。壕口寬90~110釐米,壕底寬50~70釐米,胸牆(積土)高30釐米。
塹壕平面多為曲線形或折線形,其直線段長約15~25米,曲折角不小於90°。為保證壕壁穩固,縱、橫向壕的連接部夾角不小於60°為避免相鄰的兩個連接部同時遭受破壞,間距不小於8米。塹壕通常有射擊、觀察、掩蔽、排水、進出設施和路標等。在土質鬆軟地段,壕壁要進行被覆。
對特別暴露地段和通往重要工事的塹壕,一般加有掩蓋。塹壕可採用機械、人工或爆破等方法開挖。
在不適宜挖掘的地段,可構築堆積式或半堆積式塹壕。塹壕位置,根據戰鬥任務的要求,選擇在有良好視界和射界,便於隱蔽、易於偽裝和有較好交通聯絡條件的地段上,以保障能在壕前組織側射、斜射和交叉火力。