龜縮龜類最基本的防禦方式是"龜縮"。龜的身體被堅硬 甲殼所包圍,頭、四肢、尾均能縮人殼內得以保護,這就是"龜縮"。 按龜縮程度的大小,龜縮方式分為半龜縮和完全龜縮兩種類型:
半龜縮:多數龜類的背甲與腹甲間借甲橋相連,腹甲上沒有或 僅有少量韌帶,背甲與腹甲間不能閉殼。
 
具有半龜縮功能的龜,雖然 也能將頭、尾、四肢縮入殼內,但其頭部的最前端、四肢的小腿部和 掌部仍能被觸摸到。大多數龜類都是以半龜縮的方式來抵禦敵害。 因 此,半龜縮是龜縮中最基本的方式。