硫酸鋇防輻射的原因,是因為鋇的原子序數相對較高(Z = 56),其化合物比來自較輕核的化合物更強烈地吸收X射線,達到防輻射的功能。
除此之外,由於硫酸鋇材料的高反射率和接近朗伯體的特性,有時也被用來塗覆在積分球的內部進行輻射測量。