黃河是中的母親河,但歷史上的黃河也是一條害河,歷朝歷代幾經改道入海,大致就在今江蘇和山東之間,黃河最後一次改道是在清朝末年的一八五五年八月一日,黃河決口衝開大運河奪道大清河從今山東東營的利津流水渤海,並一直延續流淌到今天。
清咸豐五年六月十九日(1855年8月1日),黃河在河南蘭陽(今蘭考)北岸銅瓦廂決口,洪水穿山東境內運河流入大清河,由利津入海,原蘇北河道斷流。這是黃河距今最近的一次大改道,洪水北瀉,殃及山東、河南、直隸(今河北)三省部分地區。