湯鎮台為朝廷效力,一身正義,苗人擾亂邊塞,上面派他前往平亂,他智勇過人,用兵有方,平息了叛亂。
雷太守妒能嫉才,將拿獲的賊頭和叛敵的馮君瑞梟首示眾,然後具了本奏進京,反誣陷湯鎮台“率意輕進,糜費錢糧”,“好事貪功”。結果使湯被降三級調用。作者塑造湯鎮台,旨在批判當時是非顛倒、賞罰不明的社會制度。
儒林外史湯公子的人物形象
湯二公子是一個無德無才,浪蕩無忌,是典型的紈絝子弟,沒有文化。
湯鎮台是吳敬梓在《儒林外史》中描繪的智勇雙全的帥才虎將式的人物。俗話説,虎父無犬子。奈何,湯鎮台的兩個兒子在其庇護下,坐享其成,文不成武不就的。湯鎮台的二位公子,人稱大爺、二爺的,他們也有考取功名之心。不過,近朱者赤,近墨者黑。二位公子的墮落與他們的堂兄湯六老爺,有着極大的關係。