因為河流流經地理位置居於荊北水系東側,故稱東荊河。
東荊河於潛江澤口接漢水,自潛江謬劉月入縣境,向東流經新溝鎮、楊林關、北口至雷家台入洪湖縣境,經漢陽至沌口入長江,全長 140公里,其中境內流程37.4公里,流域面積417.5平方公里。