孟子曰:“伯夷,聖之清者也伊尹,聖之任者也柳下惠,聖之和者也孔子,聖之時者也。”
——《孟子·萬章下》
這是孟子的“四聖論”,列出了四種聖人。“任”,勇於任事,敢擔當,有責任感。
孟子認為,伯夷達到聖人的境界表現在於他為人清廉上。
伊尹達到聖人的境界表現在於他勝任工作上柳下惠達到聖人的境界表現在於他思想和諧上。
孔子達到聖人的境界表現在於他順應時勢上。