廣東宏遠的前身是廣東省隊,組建於1958年,它是新中國最早組建的足球隊之一,1992年9月15日,東莞市的大型鄉鎮企業廣東宏遠集團與廣東省足協共同組建成立廣東宏遠足球會。
當年,中國足球實行職業化,宏遠成為中國足壇首吃職業化螃蟹的球隊,1994年在中國足壇開引進內、外援的先河。