化學(chemistry)是自然科學的一種。化學是主要在分子、原子層面,研究物質的組成、性質、結構與變化規律的科學。
化學在發展過程中,依照所研究的分子類別和研究手段、目的、任務的不同,派生出不同層次的許多分支。
在20世紀20年代以前,化學傳統地分為無機化學、有機化學、物理化學和分析化學四個分支。
從17世紀中葉波義耳(Boyle R.)確定化學為一門科學,到19世紀中葉原子—分子説的建立,四大化學分支——無機化學、分析化學、有機化學、物理化學相繼形成,近代化學的框架基本定型。