鐵木是樺木屬喬木,樹皮粗糙,顏色為暗灰色,枝幹細長彎曲,花序呈聚傘狀,花瓣呈寬卵形,花色為乳白色、粉紅色,葉片形狀從卵形變成卵狀披針形,表面有稀疏的絨毛,邊緣有不規則的鋸齒形狀。
鐵木主要生長在海拔為1000~2800米的山坡混交林中,木材堅硬厚實,具有淡淡的清香。