12歲的年齡的在古代稱為總角,總角是八九歲至十三四歲的少年(古代兒童將頭髮分作左右兩半,在頭頂各紮成一個結,形如兩個羊角,故稱“總角”)。
而女孩十二歲在古代又叫金釵之年。
古人的年齡有時不用數字表示,不直接説出某人多少歲或自己多少歲,而是用一種與年齡有關的稱謂來代替。年齡稱謂大多是記載在書籍之中,然後被沿用至今。