由於大同古城西北高東南低的地勢,在古代,大同護城河的水是從西面引雷公山泉水和十里河水到城牆西北,後分兩面繞城牆自然流動到東城牆合二為一匯至御河作為城牆的屏障,護城河是一座城池的第一道防禦措施。護城河與主城牆相互配合,一方面維護城內安全,另一方面阻止攻城者或猛獸的進入,這是古人在防禦手段上對水的妙用。