歐陽修自二十四歲科考及第,歐陽修步入仕途已整整四十年。深感既老且病,春蠶絲盡,蠟炬淚乾。加之官場風波使歐陽修“形不病而已悴,心未老而先衰”。
彼時對官場生活已十分厭倦的他,期望退休過安閒的隱居生活,回到田園享受與五種物品交融之樂,於是起下“六一居士”的名號來表達自己嚮往的樂趣。