根瘤是由於根瘤菌侵入根部後,根皮層細胞分化增生而形成的組織。其形成大致可分為3個階段:接觸識別、專一性和根瘤發育。在豆科和非豆科作物系統中,共生現象的特徵是對寄主或多或少具有明顯的偏好甚至專一性。因此,如果在以前沒有種植相同的或有共生關係豆科作物的土壤上引種該種豆科植物,要達到有效的固氮的目的,就需要對種子進行適宜的根瘤菌接種。