先選取某海岸做常年的海平面觀察,取常年平均位為基準海平面(海拔0米)。據此埋設基準點。我國現在用的是黃海海平面,基準點在青島附近。由此海拔標高就利用精密佈置、測量、計算得出的水準網就可以將全國各地的海拔高度統一。
為獲得精確的高度,要用各級精度的水準儀或是精確修正過的GPS高程測量。差一些的還可以用三角測量法。
氣壓計法是用於野外勘探、考古、登山之用超聲波是測較深的海湖深度的。
海拔高度又稱為絕對高度,是指海平面到最頂部的高度。實際高度是頂部到底平明的高度。就是頂部的海拔高度減去地平面的海拔高度。