正氣旋是由低壓中心引起的,一個點的氣壓比周圍低,四周的高氣壓就會以這個低壓為中心氣流向中心運動。由於地轉偏向力的影響,氣流的方向不會是水平的,就形成了以低壓為中心逆時針旋轉的氣旋。
反氣旋是由高壓中心引起的,由中心氣壓向四周流動,由於地轉偏向力方向發生改變,所以順時針旋轉。