氧元素在自然界的循環狀態。動植物的呼吸作用及人類活動中的燃燒都需要消耗氧氣,產生二氧化碳。但植物的光合作用卻大量吸收二氧化碳,釋放氧氣,如此構成了生物圈的氧循環。
碳循環,是指碳元素在地球上的生物圈、岩石圈、水圈及大氣圈中交換,並隨地球的運動循環不止的現象。生物圈中的碳循環主要表現在綠色植物從大氣中吸收二氧化碳,在水的參與下經光合作用轉化爲葡萄糖並釋放出氧氣,有機體再利用葡萄糖合成其他有機化合物。
碳循環在生物體和無機環境之間是透過二氧化碳來進行的,在生物體之間是透過有機物進行的,氧循環在生物體和無機環境之間是透過氧氣進行的,在生物體之間是透過水進行的。