新元素意味着新的原子核。
到目前爲止,科學家對原子核內部的認知還不能說完全清晰了,各種理論都在加速器裏得到驗證。當然,也許其他的實驗更有價值,發現新元素只是副產物之一。
原則上,只有IUPAC(國際理論與應用化學聯合會)擁有對新元素命名的權利。當然,新的元素獲得了正式名稱以後,它的臨時名稱和符號就不再繼續使用了。