能傳播橫波和縱波的介質有所不同:
1、橫波只能在固體中傳播,固體有切變彈性,所以在固體中能傳播橫波。
2、縱波可以在固體、液體和氣體中均可傳播。在水錶面的水波不屬於橫波的範疇,水波與地震波都是既有橫波又有縱波的複雜類型的機械波。