氰離子(CN-)的電子式如下圖所示:
氰根離子是由碳(C)和氮(N)兩種原子組成帶一個單位負電荷的一價陰離子原子團。結構式為[C≡N]^-或—C≡N。
在無機化合物中的氰化物(如氰化鈉NaCN)與有機化合物中的烴基腈(RC≡N,如丙烯腈CH2=CHCH2C≡N)和氰基酸(H-C≡N,如氰基乙酸N≡C-CH2COOH)等分子中都含有。
氰基(CN-)中的碳原子和氮原子通過叄鍵連線,在通常的化學反應中都以一個整體存在。因該基團具有和鹵素類似的化學性質,常被稱為擬鹵素。