莫過於心死的上一句是‘惡,可不察與’。意思是指,最悲哀的事,莫過於思想頑鈍,麻木不仁。
孟子說“心之官則思”,這裏的‘心’是思想或觀念,後世‘心死’的含義指情緒上得悲哀,而莊子的原意是說人沒有思想或者失去自由思想的能力。莊子所說的那種心死之人,他本人不會覺得悲哀,只能是別人認爲他可悲。
而另一種“心死”之人,情緒的極度沮喪,意志力極度消沉,則是他本人身切體會到的悲哀,旁觀者也能覺察到。