電腦貓，是調制解調器（MODEM）的俗稱。
它是一種計算機硬件，它能把計算機的數字信號翻譯成可沿普通電話線傳送的模擬信號，而這些模擬信號又可被線路另一端的另一個調制解調器接收，並譯成計算機可懂的語言。這一簡單過程完成了兩台計算機間的通信。
我們通常説的Modem(貓)，其實是Modulator（調製器）與Demodulator（解調器）的簡稱，中文稱為調制解調器。也有人跟據Modem的諧音，親暱地稱之為“貓”。
我們知道，計算機內的信息是由“0”和“1”組成數字信號，而在電話線上傳遞的卻只能是模擬電信號。於是，當兩台計算機要通過電話線進行數據傳輸時，就需要一個設備負責數模的轉換。這個數模轉換器就是我們這裏要討論的Modem。計算機在發送數據時，先由Modem把數字信號轉換為相應的模擬信號，這個過程稱為“調製”。
經過調製的信號通過電話載波傳送到另一台計算機之前，也要經由接收方的Modem負責把模擬信號還原為計算機能識別的數字信號，這個過程我們稱“解調”。正是通過這樣一個“調製”與“解調”的數模轉換過程，從而實現了兩台計算機之間的遠程通訊。
電腦的貓是指我們通常説的Modem，發音相近，也就是Modulator（調製器）與Demodulator（解調器）的簡稱，中文稱為調制解調器。故稱之為“貓”。
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