知了的觸角主要功能是嗅覺、觸覺與聽覺,其表面具有很多不同類型的感覺器,可用來接受和分辨氣味。在活動的時候,它的兩根觸角不停地擺動,像是在探尋什麼。昆蟲的觸角形態各異,有的長有的短,有的粗有的細,十分奇特。在昆蟲的種間和種內化學通訊、聲音通訊、及處決通訊中起着重要作用。