《俄狄浦斯王》被推為希臘悲劇的典範,它不但具有希臘悲劇的一般特徵,而且使悲劇達到了完美的境界。
《俄狄浦斯王》最成功,也是歷來最愛稱道的地方,是它的佈局結構。劇本採用的是“回顧式”的結構方式。
其特點是:不是按照事件發展的順序從頭到尾地組織劇情,而是在事件已經發展到一定的階段,即臨近高潮的那一刻落筆,事件的起因和前情則在劇情發展的過程中,用回顧和倒敍的方法交待出來。劇本開始時是俄狄浦斯的悲劇命運即將到來的時刻,以“追查兇手”為懸念,以此為線索,展開劇情,從而回顧了有關主人公的身世以及他與命運抗爭的種種經歷。