書寫系統是視覺地表示口頭的方法的通信的基礎上,腳本和一組規則調節其使用。雖然書寫和語音都有助於傳達信息,但書寫的不同之處還在於它是一種可靠的信息存儲和傳輸形式。
書寫系統要求作者和讀者共同理解構成腳本的字符集背後的含義。
書寫通常記錄在耐用的介質上,例如紙張或電子存儲器。儘管也可以使用非持久的方法,例如在計算機顯示器上、黑板、沙子上或通過天空書寫。
閲讀文本可以純粹在頭腦中作為一個內部過程完成,也可以口頭表達。