小説沒有五要素這一説法。通常情況下人們將小説分為三個要素即人物、故事情節、環境(自然環境和社會環境)。人物即小説中的角色,情節一般包括開端、發展、高潮、結局四部分,有的包括序幕、尾聲。環境包括自然環境和社會環境。
在小説理論中,構成小説形象的因素主要分為兩類一是小説的內容因素,包括小説的素材、題材、主題、人物、環境、情節等