八大基本筆畫包括六個獨立基本筆畫(點、橫、豎、撇、捺、提)和兩個附屬基本筆畫(鈎、折),其它所有基本筆畫都是由“八大基本筆畫”組合而成。認識基本筆畫,先從認識八大基本筆畫開始,基本筆畫的書寫訓練,自然也要從八大基本筆畫開始。
八大基本筆畫中的每一種又可以細分為不同類型,例如:在硬筆書法(硬筆練字)中,通常把“點”分為:左點、右點和長點,把“橫”分為:長橫和短橫,把“豎”分為:短豎、懸針豎和垂露豎,把“撇”分為:短撇、平撇、斜撇(又稱“長撇”)和豎撇,把“捺”分為:斜捺和平捺,等等。