中國淡水湖眾多,主要分佈在長江中下游地區。
中國五大淡水湖,傳統上是指長江中下游地區的五大淡水湖,按從大到小排列依次是:鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖和巢湖。
鄱陽湖位於江西北部,洞庭湖位於湖南北部,太湖位於蘇浙之間但大部分在江蘇,洪澤湖位於江蘇西部,巢湖位於安徽。