恆星的種類不同，幾乎涵蓋了所有的星族。
按照性質(如年齡、化學成分、運動特性、空間分佈等)的不同，把銀河系的恆星分成不同星族，這是研究銀河系組成的一個進步。
現在，一般把銀河系的天體分為五個星族：暈星族(銀河系中最老的天體，金屬含量最少，僅約0.02%，主要分佈在銀暈，銀盤也有)
中介星族Ⅱ(高速星)盤星族(分佈在銀盤和銀核，含金屬成分少)中介星族Ⅱ(較老的星族，含金屬多，分佈在銀盤)旋臂星族(又叫極端星族Ⅰ，最年輕的恆星，只有幾百萬年，最亮的是藍熱星，集中分佈在銀道面附近的旋臂中)。
銀河系的恆星總數雖達千億顆，但由於銀河系體積龐大，所以恆星的分佈是很稀疏的，而且大部分恆星比較暗淡，發光不強。平均而言，銀盤內每立方光年內有0.0014個太陽質量，發出0.0017個太陽光度，恆星之間的平均距離是7光年。
恆星的聚集方式也很不相同，有單個恆星，有雙星，三重星，星協和星團。在太陽的近鄰中，幾乎一半恆星處於多重星之中，這種成雙成組的現象表明，恆星很可能是一羣羣而不是一個個誕生的。
銀暈中一部分恆星分佈在各球狀星團中，目前已觀測到100多個典型的球狀星團，每個包括一萬到十萬顆恆星，星團的範圍(直徑)約9到30秒差距，球狀星團的赫羅圖表明它可能是很老(指年齡)的結構。
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