核聚變與核裂變的區別在於：不同的含義、不同的能量、不同的作用。
1、含義不同：核聚變是兩個小質量的原子合成一個相對較大的原子，核裂變是一個大質量的原子分
2、產生不同的能量∶核裂變雖然能產生巨大的能量，但遠不如核聚變。核聚變應在近億度的高温條件下進行，原子彈在地球上爆炸時可以達到這個温度。裂變易於控制和引起，只需控制中子流的密度，而聚變不易控制，需要數億度的高温，但聚變是宇宙中最常見的核反應。
3、功能不同：裂變堆的核燃料非常有限，不僅產生強輻射，傷害人體，而且幾千年的廢物難以處理，核聚變輻射少得多，核聚變燃料可以説取之不盡，取之不盡。裂變對環境的污染更大，而聚變要好得多。
核裂變是一個核分裂成兩個或以上，核聚變是兩個或以上原子核聚合成一個。從數量上説，一個是少變多，一個是多變少。具體區別如下：
1、含義不同：
核聚變(nuc ear fusion)，又稱核聚變、融合反應，聚變反應或熱核反應。核是指由質量小的原子，主要是指氘，在一定條件下(如超高温和高壓)，只有在極高的温度和壓力下才能讓核外電子擺脱原子核的束縛，讓兩個原子核能夠互相吸引而碰撞到一起，發生原子核互相聚合作用。
核裂變，又稱核分裂，是指由重的原子核(主要是指鈾核或鈈核)分裂成兩個或多個質量較小的原子的一種核反應形式。
2、 產生的能量不同：核裂變雖然能產生巨大的能量，但遠遠比不上核聚變。核聚變要在近億度高温條件下進行，地球上原子彈爆炸時可以達到這個温度。
3、作用不同：
裂變堆的核燃料藴藏極為有限，不僅產生強大的輻射，傷害人體，而且遺害千年的廢料也很難處理，如：原子彈或核能發電廠的能量來源就是核裂變。其中鈾裂變在核電廠最常見，熱中子轟擊鈾-235原子後會放出2到4箇中子，中子再去撞擊其它鈾-235原子，從而形成鏈式反應。
核聚變的輻射則少得多，且生成新的質量更重的原子核(如氛)，中子質量較大，但是由於中子不帶電，因此也能夠在這個碰撞過程中逃離原子核的束縛而釋放出來，大量電子和中子的釋放所表現出來的就是巨大的能量釋放。
核能（nuclear energy）是人類歷史上的一項偉大發現，這離不開早期西方科學家的探索發現，他們為核能的發現和應用奠定了基礎。可一直追溯到19世紀末英國物理學家湯姆遜發現電子開始，人類逐漸揭開了原子核的神祕面紗。
核能是人類最具希望的未來能源之一。人們開發核能的途徑有兩條：一是重元素的裂變，如鈾的裂變二是輕元素的聚變，如氘、氚、鋰等。重元素的裂變技術，己得到實際性的應用而輕元素聚變技術，也正在積極研究之中。可不論是重元素鈾，還是輕元素氘、氚，在海洋中都有相當巨大的儲藏量。
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