因為重金屬原子的核外電子的最外一層的電子是很難失去的,重金屬很難表現出金屬的還原性,所以化學性質穩定。
從銅到金,原子半徑雖增加並不明顯,但核電荷對最外層電子的吸引力增大了許多,故重金屬活潑性不強。
密度大於5 g/cm3(粗略的是 5 g/cm3)的金屬,大多數金屬都是重金屬。重金屬的化學性質一般上較為穩定。