元素的化學性質取決於元素原子的最外層上電子數。同是金單質,在化學性質上存在差異的原因雖然最外層上電子數相同,而原子核外電子層數不同即週期數不同而有差異。雖然元素位於元素週期表的同一週期但最外層上電子數不同而有差異。