保爾當時疾病纏身,喪失了戰鬥能力,又找不到工作,內心深感絕望,於是產生了輕生念頭。
後來,想到了自殺是“最怯懦最容易的一種辦法”想到了自己沒有嘗試着竭盡全力“去戰勝這種生活”想到了“在沃倫斯基新城附近,一天發起十七次衝鋒”,終於排除萬難攻克了那座城市。
保爾想到了自殺就等於背叛革命。
保爾全身癱瘓、雙目失明後,非常苦惱,不能自拔。他產生了自殺的念頭,自殺就等於背叛革命——正因為如此,手槍的槍口才那樣“鄙夷地瞪着保爾的眼睛”。
於是,他以冷酷無情的嚴峻態度譴責自己説:“老兄,你平時説什麼要幹出一番英雄事業來,原來全是紙上談兵!……你有沒有嘗試過戰勝這種生活!……你已經盡了最大努力設法衝出這個鐵環嗎即使到了生活實在難以忍受的時候,也要想辦法活下去。要使生活變得更有益。沒有比掉隊更可怕的了。”
保爾的內心中包含有左派幼稚病的危險,在面對疾病的打擊時他一度想輕生,可是後來他也認識到不愛惜身體的行為不能稱之為英雄行為,而是一種任性和不負責任,他將家國的責任放在心裏鼓勵自己振作起來。