羥苯乙醇是羥基苯乙醇,即在苯乙醇上在接個羥基 。乙醇是酒精 ,二者的結構有較大差異,羥基苯乙醇有一定毒性 ,為醫藥的合成中間體 亦可為農藥合成的中間體。
    作為一種化學物質,常被用於一些化粧品中作為防腐劑,該物質中的苯和乙醇具有輕微殺菌作用,對於面部的清潔殺菌來説有一定的作用,如果長期使用或是對皮膚過敏的患者會形成較大的刺激。經常使用在化粧品之中,還被用作香水中的固定劑、驅蟲劑、外用消毒劑等用途,用途非常廣泛,不過不同地方使用該藥物時要控制好使用的量,否則對身體造成的危害還是很大。
羥苯乙醇,也叫羥基苯乙醇,又名4-羥基苯乙醇,β-(4-羥苯基)乙醇,2-(4-羥基苯)乙醇,俗名酪醇。常温下為白色結晶,能溶於醇和醚,微溶於水。可燃,遇高温、明火或氧化劑接觸有燃燒危險。能刺激眼睛、皮膚和呼吸系統,缺乏有關毒性數據,其毒性可參照苯酚。主要用於合成心血管藥物美多心安。分子式為C8H10O2。