《孟子˙離婁上》雲:“今之慾王者,猶七年之病,求三年之艾也。苟為不畜,終身不得”。這裏“畜”即“蓄”,儲蓄的意思。七年之病指大病、難治之病三年之艾指三年以上的陳艾。“七年之病,求三年之艾”用來比喻凡事要平時準備,事到臨頭再想辦法就來不及。