社稷的“稷”是指五穀之神,五穀生長的土地之神,也是在説農業之神。“社”這個字,在古代的時候是土地之神靈,也稱為五色土。社稷,土神和穀神的總稱。分言之社為土神,稷為穀神。土地神和穀神是在以農為本的中華民族最重要的原始崇拜物。後世以社稷多指為廣義上的政權機構的自稱