中國的大象主要分佈在雲南等地
中國雲南省西雙版納地區有小的野生種羣,中國的大象為亞洲象種羣。
亞洲象分佈於中國雲南省南部。亞洲象歷史上曾廣佈於中國長江以南的南亞和東南亞地區,現分佈範圍已縮小,主要產於印度、泰國、柬埔寨、越南等國。亞洲象是列入《國際瀕危物種貿易公約》瀕危物種之一的動物,也是我國一級野生保護動物,我國境內現僅存300餘頭。
亞洲象生活於熱帶森林、叢林或草原地帶。羣居,由一隻雌象率領,無固定棲地,日行性。視覺較差,嗅、聽覺靈敏,炎熱時喜水浴。晨昏覓食,以野草、樹葉、竹葉、野果等為食。
雲南是全國唯一的象產地,野象在這片神奇的土地上,繁衍生息,迄今不絕。《史記·大宛列傳》載:“有乘象國,名曰滇越”。“滇越”即今騰衝、德宏傣族景頗族自治州一帶,也就是説,象的有史記載距今已兩 千多年 之久了。
又據傣文《泐史》載:公元1180年,傣族首領叭真統一西雙版納時,“有白象九千條”,可想當時野象之多。
20世紀90年代中期,亞洲象僅分佈於西雙版納和南滾河兩個國家級自然保護區。 到2020年底,亞洲象長期活動範圍已經擴大到雲南省3個州市11個縣(市、區)、55個鄉鎮。 然而,象羣如此大時空地遷移顯然並不常見,也突破了我國亞洲象研究有記載以來傳統的棲息範圍。