氧分子主要有兩種:O2和O3
O2:兩個氧原子以雙鍵結合的。是大部分生物賴以生存的氣體,在生物體內與有機物發生氧化反應放出能量,維持生物的運動。
O3:又名臭氧。由三個氧原子組成。在大氣層中有一層臭氧層,它能吸收大部分紫外線,保護地球上的生物。
氧氣是一種物質,氧氣分子是構成氧氣且保持其化學性質的基本微粒,而氧元素則是構成氧氣分子的元素。最近,一個國際科學家團隊利用歐洲航天局的“赫歇爾”空間望遠鏡,在太空的浩淼雲煙中捕捉到了氧分子在亞毫米波段的特徵譜線。
氧原子在大質量恆星中產生後,一般以電子、原子核分離的等離子態存在,直到隨恆星爆發或恆星風(恆星表面物質以每秒超過500公里的速度被拋向宇宙)離開星體後,才逐步降温成為原子,可能變成水附着於寒冷的星際塵埃上。