“螃蟹女”在現在的意思是指性格兇悍,橫行霸道的一種女生,它被認為是田園女權的一種。後來出現的“蟹女”這個詞,它的調侃意味更為強烈,和“蝦男”相對應。“螃蟹女”還被用來比喻經常找男生要錢的女生,以及特別能夠劈腿的女生,這是因為螃蟹有八條腿。它常常和田園女、扶弟魔放在一起,合稱為男人不敢娶的一類女生。
“螃蟹女”最早是用來形容那些涉世未深,表面上看着厲害,其實內心單純柔軟,很容易被人利用。這個詞最早是出自電視劇《愛情面前誰怕誰》,是“餘小漁”的台詞,台詞中説到,“我媽説我就是隻螃蟹,看着厲害,一釣就上鈎,一放鍋裏就熟了,一端桌上還被大卸八塊。”