意思是指只知道事物的表面現象,不知事物的本質及其產生的原因,來源於唐代李節《餞潭州疏言禪師詣太原求藏經詩序》:
“抑能知其然,未知其所以然者也。吾請言之。”“論者不思釋氏扶世助化之大益,而疾其雕鎪彩繪之小費,吾故曰能知其然不知其所以然者也。”
然:這樣,如此。知道是這樣,但不知道為什麼是這樣。只知道事物的表面現象,不知事物的本質及其產生的原因。