歐洲的中世紀最早開始於公元476年。歐洲的中世紀從西羅馬帝國的滅亡開始計算,一直持續到文藝復興之後集權主義抬頭時期為止。所以她最早是在公元476年開始。
約公元476年—公元1453年。
中世紀(Middle Ages)從公元5世紀持續到公元15世紀,是歐洲歷史三大傳統劃分的一箇中間時期。
中世紀始於西羅馬帝國滅亡(公元476年),最終融入文藝復興和探索時代(地理大發現)中。另有説法認為中世紀結束於東羅馬帝國滅亡(1453年)。
"中世紀"一詞是15世紀後期的意大利人文主義者比昂多開始使用的。這個時期的歐洲沒有一個強有力的政權來統治。
封建割據帶來頻繁的戰爭,天主教對人民思想的禁錮,造成科技和生產力發展停滯,人民生活在毫無希望的痛苦中,所以中世紀或者中世紀早期在歐美普遍被稱作“黑暗時代”,傳統上認為這是歐洲文明史上發展比較緩慢的時期。