金箔多用於器物表面保護、裝飾。絕大部分用於佛教的佛像、法器的裝表與保護。現代有各種精密科學儀器,高端航天、航空設備、尖端武器上的高質量金箔的需求量巨增。
古代的金箔都是手工製作,將赤金也叫足金現代稱為九九金的高純度黃金使用器材加工成為比紙都薄金紙叫作金箔。
古代匠人最後一道工序夾在厚紙中間用木錘均力錘打而成,現代儀器、設備、工藝加工而成的金箔更薄、質量更好。