保護細胞的天然屏障是透明的，這個天然屏障就是細胞膜。
1、按組成元素分
構成細胞膜的成分有磷脂，糖蛋白，糖脂和蛋白質。
2、按組成結構分
磷脂雙分子層是構成細胞膜的基本支架。細胞膜的主要成分是蛋白質和脂質，含有少量糖類。其中部分脂質和糖類結合形成糖脂，部分蛋白質和糖類結合形成糖蛋白。
3、化學組成
細胞膜主要由脂質（主要為磷脂）、蛋白質和糖類等物質組成其中以蛋白質和脂質為主。在電鏡下可分為三層，即在膜的靠內外兩側各有一條厚約2.5nm的電子緻密帶，中間夾有一條厚2.5nm的透明帶，總厚度約7.0~7.5nm左右這種結構不僅見於各種細胞膜，細胞內的各種細胞器膜如：線粒體、內質網等也具有相似的結構。
人類細胞中細胞膜是透明的
許多頭足類動物能夠改變其皮膚傳播、吸收和反射光的方式，實現偽裝的目的。雌性乳光槍烏賊（Doryteuthis opalescens）也通過這種機制，將外套膜從近乎透明的顏色變成白色，以此躲避攻擊。不論是哪種情況，這個過程都是通過一系列白色素細胞控制的，白色素細胞包含的反光蛋白質能夠改變細胞的光學性質。
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