簡單些説二者之間的區別在於菜根譚是生活處事指南,而易經則是對宇宙萬物變化規律的闡述。
菜根壇反映了明代知識分子入世即是出世的思想。或者説是洪應明融合了儒家的中庸之道,佛家的出世思想和道家的無為思想,結合自身的經驗形成的一套出世入世的法則。
易經則以六十四卦為基礎。全面系統的闡述和演繹了事物變化的規律和變化之間的聯繫。是中國古代哲學思想的總綱,所以又被尊為羣經之首。